Le Grotte della Namibia

Le grotte conosciute dalla popolazione locale sono state segnalate dai primi esploratori della Namibia.

Una credenza molto comune è che le grotte furono usate come luoghi di rifugio dal popolo di San (Boscimani). Tuttavia, San non ha usato le grotte per ripararsi, poiché la maggior parte delle grotte della Namibia hanno ingressi verticali e si trovano anche in cima alle elevazioni.

Le grotte venivano utilizzate solo quando erano accessibili e consentivano l’osservazione sull’avvicinarsi e l’area circostante e inoltre veniva fornito spazio all’ingresso del rifugio. Risorse come acqua, uova di uccelli e miele sono state effettivamente utilizzate dalla popolazione locale.

Per tutto il periodo compreso tra il 1882 e il 1915, le truppe dell’amministrazione coloniale tedesca imperiale furono interessate alle grotte della Namibia, poiché fornivano acqua in zone remote per il trasporto di animali. Le pozze delle caverne accessibili erano utilizzate come punti di raccolta dell’acqua per pattuglie di polizia e combattenti della resistenza.

Col passare degli anni, durante la Prima e la Seconda Guerra Mondiale i nitrati considerati una risorsa strategica militare non poterono più essere utilizzati come fertilizzanti, fu così che i minerali di nitrato furono sostituiti dal guano degli uccelli raccolti all’interno delle grotte. Poiché non era disponibile fertilizzante, gli agricoltori cercarono le caverne e usarono il guano di pipistrello come alternativa. Nel periodo dal 1935 al 1942 furono estratte più di 10.000 tonnellate di guano di pipistrello solo dalla grotta di Arnhem, ma furono anche utilizzate grotte più piccole come Nooitgedacht, Otgrot e altre.

Dal 1963 sono state condotte ricerche in varie grotte in tutta la Namibia da parte della popolazione locale, ma anche da una varietà di ricercatori provenienti da altri paesi come Australia, Austria, Francia, Germania.

Questa grotta si trova a soli 85 km da Windhoek e si trova proprio sul bordo del deserto del Kalahari nella regione centrale della Namibia. La sabbia rossa dell’antico deserto e le ampie vedute che circondano il sito della grotta sono sufficienti per giustificare una visita. La grotta di Arnhem è la grotta più lunga della Namibia e una volta all’interno della grotta si può godere della sua temperatura per lo più costante di circa 25 gradi Celsius. La grotta ospita anche diverse specie di pipistrelli tra cui il gigantesco pipistrello dal naso a foglia che è il più grande pipistrello mangiatore di insetti del mondo. Queste meravigliose creature fanno parte del delicato ecosistema delle grotte e non dovrebbero essere inutilmente disturbate dai visitatori.

Le grotte di Ghaub si trovano appena a sud della città di Tsumeb, nel nord della Namibia. La grotta fu descritta per la prima volta per iscritto dal missionario tedesco Dr. Henry Fedder che faceva parte di una stazione di missione nelle vicinanze nei primi anni del 1900. La stazione missionaria è ora una fattoria per gli ospiti dove possono alloggiare gli esploratori delle caverne. Questa grotta è la terza più grande della Namibia ed è piena di stranezze geologiche. Dalle solite stalattiti e stalagmiti alle più notevoli cascate sotterranee e una formazione di stalagmiti conosciute come “l’organo”.

Scoperta nel 1986, la grotta è davvero una meraviglia naturale. È geologicamente significativa perché ospita il più grande lago sotterraneo non subglaciale del mondo con una superficie impressionante di quasi due ettari e una profondità che è ancora sconosciuta ma, si pensa, superiore a 100 metri.
Puoi trovare la caverna all’incirca nella stessa area delle grotte di Ghaub ma è qui che finiscono le similitudini tra i due sistemi. Mentre le altre due grotte che abbiamo menzionato in questo post sono facilmente accessibili al pubblico, Dragon Breath Cave è solo per gli appassionati di speleologia professionisti con tutta l’attrezzatura giusta.